La fondation métaphysique du savoir chez Descartes A- Le Projet cartésien et la méthode

1- Résolution de douter :

- Prise de conscience

Quel est l’objet de sa méditation ? Le projet de trouver une certitude susceptible de résister aux plus extravagantes objections des sceptiques. Au fond, Descartes veut savoir si le doute généralisé est notre destin ou s’il est possible de fonder certains énoncés dogmatiques. « Qu’est-ce que je peux tenir pour absolument certain ? » se demande-t-il. La méditation cartésienne commence par là. Il ne s’agit pas de nier que mes certitudes immédiates sont bien suffisantes pour la conduite de la vie mais puis-je considérer qu’il s’agit de certitudes absolues ? Rappelons qu’on appelle certitude, l’état d’un esprit qui adhère à un contenu de pensée qu’il croit ou qu’il sait être vrai.

- Projet de reconstruire : décision morale : trouver un point fixe. (Archimède n’avait besoin que d’un point fixe pour soulever le monde)

Descartes a un souci constant qui est celui du fondement à partir duquel peut se construire l’édifice de nos connaissances. Si les principes qui gouvernent à notre entreprise de connaissance sont flous et non maîtrisés, c’est tout l’édifice qui est instable. Il ne faut pas construire sur du sable. Son ambition sera double : détruire l'édifice vermoulu de nos connaissances incertaines telles qu'elles se sont constituées au hasard et de façon anarchique et reconstruire déductivement la totalité de la connaissance humaine à partir des fondements à savoir, les premiers principes.

La question du point de départ n’est pas isolable de la question de la méthode : pour pouvoir installer l’édifice des déductions des vérités, il faut « rejeter la terre mouvante et le sable pour trouver le roc et l'argile » : trouver un fondement inébranlable, indubitable car cela conditionne l’ensemble de son entreprise. On comprend mieux ici en quel sens : Descartes a en tête la démarche démonstrative des