La philosophie des Lumières :

Le siècle des Lumières est né au lendemain de la mort de Louis XIV en 1715 et a prit fin à l’avènement de la révolution française en 1789. Durant cette période, il y a un fort mouvement de remise en question, concernant la monarchie absolue. C’est la période où à la fois, la société, la politique, la religion et la science sont très critiquées et connaissent des mutations. Plusieurs personnalités s’investissent dans ce combat : des philosophes tels que Diderot et Voltaire, des écrivains comme Beaumarchais ou encore des scientifiques tels que d’Alembert. Le siècle des lumières représente une confiance absolue dans la possibilité de résoudre les problèmes sociaux et politiques, avec la raison. Ils ont foi en l'avenir et sont contre la religion et la tradition. Les Lumières font aussi l'étude des principes de la pensée, de la connaissance de la réalité, et des finalités de l'action humaine.

1) Contexte du XVIIIème siècle. a) L’absolutisme religieux : En France, le catholicisme est la religion de l'État et de la Couronne : nul ne peut être roi de France s'il n'est pas catholique. La majorité des Français sont instruits durant toute leur vie avec les préceptes de l'Église catholique. Le prêtre catholique est important dans la vie de la communauté villageoise ou du quartier : il distribue les sacrements, mais il est aussi le conseiller dans les affaires privées. De plus, l’Eglise est liée à l’Etat puisqu’elle joue le rôle de service public; elle tient l'Etat-civil, avec les registres de baptême, elle organise la scolarisation et l’enseignement, et fournit les hôpitaux. L’Europe a déjà connu de longues guerres de religions, et particulièrement en France. En 1685, le roi Louis XIV prend la décision de révoquer l’édit de Nantes : « Nous avons révoqué et supprimé l’édit du roi Henri IV, notre aïeul, donné au mois d’avril 1598. » Il estime que la tolérance dont bénéficiaient les protestants depuis 1598 est