Johannes Kepler
(1571-1630)

Johannes Kepler, ou Keppler, fut célèbre dans les domaines de l'astronomie et de la physique pour ses trois lois à propos du mouvement planétaire. Celles-ci sont d'ailleurs aujourd'hui connues sous le nom de Kepler.

C'est le 27 décembre de l'an 1571 que naquit Kepler, à Weil der Stadt dans le Wurtemberg. Il étudia ensuite la théologie et les sciences humaines à l'université de Tübingen. C'est Michael Maestlin, son professeur de mathématiques de l'époque, qui l'influença alors sur la voie de la théorie héliocentrique de mouvement planétaire que développa à l'origine Nicolas Copernic.
Notre future astronome accepte alors immédiatement la théorie de Copernic et pense naïvement que le mouvement circulaire des planêtes est dû à la crétion de Dieu. Il élabore ensuite une hypothèse géométrique complexe pour expliquer les distances entre les orbites planétaires qu'il supposait circulaires, en 1594, après avoir quitté Thübingen pour Gratz, en Autriche. Il déduisit plus tard que les planêtes formaient en réalité des ellipses. Il propose donc que le Soleil exerce une force qui diminue avec la distance et maintiend les planêtes dans leurs orbites.
Il publie son explication dans un traité qu'il appelle Mysterium Cosmographicum (le mystère cosmographique) en 1956. Ce travail était important parce qu'il présentait la première explication complète et valable des avantages géométriques de la théorie de Copernic.
C'est donc à partir de 94, et pendant 6ans que Kepler exerça le métier de professeur d'astronomie et de mathématiques à l'université de Gratz. Après, il devint assistant de l'astronome danois Tycho Brahé dans son observatoire, situé aux environs de Prague. À la mort de l'astronome, en 1601, Kepler prend la succession comme mathématicien impérial et astronome à la cour de Rudolf II, Saint Empereur romain.
L'un de ses principaux travaux de cette période fut Astronomia Nova (Nouvelle Astronomie, 1609), le point culminant de ses