Qi Baishi et Zhang Daqian prennent la tête du palmarès des artistes qui ont atteint le plus haut montant de ventes cumulées en 2011. La fin d’une époque? On pouvait s’attendre à ce qu’un jour Picasso soit détrôné par un artiste chinois. Après être devenue l’année dernière le premier pays sur le marché de l’art, la Chine remporte la première place du palmarès avec deux de ses artistes du XXe siècle, selon Artprice, société française leader des données sur le marché mondial de l’art, qui publiera, lundi, son bilan annuel définitif. Exit donc Pablo Picasso, qui, pour la première fois, n’apparaît plus sur le podium. Depuis 1989, ce monstre sacré de la peinture a pourtant caracolé 17 fois en tête du classement dont 13 fois lors de ces quatorze dernières années. La chute de l’artiste espagnol apparaît d’autant plus spectaculaire qu’il se fait non seulement dépasser par les deux Chinois Qi Baishi et Zhang Daqian, mais aussi par le roi du pop art américain, Andy Warhol. L’année 2011 entérine définitivement la suprématie chinoise sur le marché de l’art. Avec plus de 40 % du chiffre d’affaires mondial réalisé en Chine et 6 des 10 artistes les plus cotés, ce pays voit tous les jours de nouveaux acheteurs milliardaires apparaître dans les enchères. Ils soutiennent à fond leurs artistes traditionnels. Mondialisé, le marché de l’art est toutefois très localisé. Les ventes aux enchères d’œuvres de Zhang Daqian et de Qi Baishi se sont faites à 99 % sur les places asiatiques. À l’inverse, celles d’Andy Warhol et de Pablo Picasso ont eu lieu à 99 % dans le reste du monde, aux États-Unis et en Europe essentiellement. Les chiffres d’Artprice parlent d’eux-mêmes. Mais attention, il s’agit d’un produit cumulé des transactions pour ces artistes et non d’un palmarès des prix records obtenus aux enchères par artiste. Dans ce dernier cas, Picasso reste numéro un avec 106 M$ pour Nu au plateau(2010, Christie’s). Zhang Daqian affiche un montant de transactions de 550 M$. Sa cote a triplé Après