Opposition Pierre/Jean

a) Portrait physique et moral

Dès le début, Pierre et Jean sont opposés par leur apparence. Alors que Pierre est « un homme de trente ans, à favoris noirs coupés […], moustaches et menton rasés », on voit Jean sous un autre angle : il est « un grand garçon, blond, très barbu, beaucoup plus jeune que son frère » (Ch. I).

De plus, Jean est avocat alors que Pierre est médecin, ils n’ont pas la même vocation et font des m étiers très différents.

D’autre part, en apprenant l’adultère qu’a commis leur mère, Pierre la fait souffrir comme elle le dit : « tu me regarderas comme me regarde Pierre » (Ch. VII), alors que Jean lui pardonne et lui « jure » de ne pas la faire souffrir. Pierre est donc beaucoup moins tolérant avec les erreurs de sa mère que Jean, qui est en quelque sorte son complice.

De plus, bien qu’il soit frères, Pierre est un fils légitime alors que Jean est un fils illégitime.

b) Biens acquis au cours du roman

D’un autre coté, alors que Pierre n’acquiert rien au cours du roman, Jean a tout.

Jean hérite de l’argent de Maréchal et rien ne va à Pierre et sa réflexion sur ce sujet (« il se disait : « Pourquoi ce Maréchal a-t-il laissé toute sa fortune à Jean ? » » Ch. IV) va lui permettre de comprendre le premier l’adultère de sa mère.

Jean achète aussi l’appartement que Pierre convoitait juste avant qu’il ne l’achète, ce qui exaspère tellement Pierre « qu’il [a] envie de crier : « C’est trop fort a la fin ! Il n’y en a donc que pour lui ! » ».

Jean, à la fin, va aussi se marier à Mme Rosémilly qui, depuis le début du roman, est un objet de rivalité entre Pierre et Jean. Par exemple, lors de la première partie de pêche, ils essayent de ramer plus fort que l’autre pour