I. AVANT 1944

Depuis 200 ans, la parité entre les hommes et les femmes n’a cessé de progresser. Si la parité désigne une égalité générale entre les hommes et les femmes, elle prend un sens très réduit quant à la vie politique.
Même si certaines femmes ont occupé une place très importante dans l’histoire de la France, jusqu’au XXe siècle, le rôle politique de la femme n’a pas été favorisé . La Révolution n’a ainsi rien fait pour reconnaître ni valoriser la place des femmes au-delà de leurs rôles traditionnels (épouse, mère), sinon en leur reconnaissant quelques droits civils.

L’histoire politique et sociale depuis 1789 reflète un mouvement d’émancipation progressif des femmes : protection contre le travail abusif au nom de leur rôle de mère, protection contre l’époux , reconnaissance d’un statut civil propre, octroi des droits politiques , ouverture progressive des études et des emplois aux femmes. Si les femmes sont désavantagées par rapport aux hommes, cela tient au regard porté sur elles par la société.
Nous allons alors nous demander, si avant d’avoir une place dans la politique, avaient-elle une place dans la société ?

En 1791 dans la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne d’Olympe de Gouges, le préambule commence de cette manière : "Les mères, les filles, les sœurs, représentantes de la nation, demandent d’être constituées en Assemblée nationale".
Mais malgré certaines prises de position en leur faveur (par exemple par Condorcet ), les femmes sont considérées comme incapables d'exercer un libre choix, elles sont alors exclues de la citoyenneté par les constitutions qui se succèdent 1793, et 1795.
En 1804 , le Code civil donne aux femmes des droits civils mais leur refuse les droits politiques.

La femme a des « domaines interdits », à savoir donc la politique, la religion et l’instruction. Exclues du pouvoir politique qui reste le domaine réservé des hommes, leur statut est tout de même confirmé depuis le XVe siècle avec