Auteur : Diderot

L'oeuvre : l'Encyclopédie

Date de Publication :

Axes de lecture :

L'idée fondamentale du texte : l'autorité

L'autorité et ses origines
Les différents types d'autorité
Une argumentation rigoureuse
Un texte engagé
Diderot, philosophe et homme de lettres du 18ème siècle traite ici de la question politique. Cet article est tiré de l'Encyclopédie dans lequel Diderot dénonce l'abus de pouvoir et l'oppression de ceux qui l'exercent. Cet article conteste et interroge sur la notion d'autorité. En décrivant le pouvoir politique, il s'attaque à l'absolutisme tout en jouant de l'ambiguïté de l'article encyclopédique.
L'idée fondamentale du texte

Thèse de Diderot : « C'est au peuple que l'autorité appartient »

Cet article pose la question des régimes politiques. Montesquieu, lui en distingue trois dans « l'esprit des lois » en 1748 :

le régime monarchique

le régime républicain le régime despotique
Mouvements du texte :

Origine de l'autorité dans les sociétés primitives : autorités naturelles et non naturelles (l.1-10)

Autorité par la force et la violence (l.11-16)
Simple transition entre l'autorité par la force et celle par le consentement (l.17-20)
Autorité par le consentement des peuples (l.21-28)
Une argumentation rigoureuse

Les différents types d'autorité

Origine de l'autorité :
Dans le 1er paragraphe, Diderot fait allusion à deux idées développées par les philosophes de ce siècle : la liberté et l'homme à l'état naturel.

(l.1) : dès son postulat, Diderot affirme qu'il y a une absence d'autorité naturelle et met en place le principe d'égalité des Hommes associée à la notion de liberté : droit naturel de l'Homme.
Formulation qui fait de l'idée, une idée très catégorique avec l'emploi de

(l.1) « aucun »

(l.1-2) « droit » répétition du mot qui accentue le fait que l'autorité n'est pas naturelle puisqu'elle vient d'un droit

(l.2) « chaque individu »

(l.6) « Toute autre autorité »

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