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|LES GRANDS TEXTES PHILOSOPHIQUES | |
|L’ALLEGORIE DE LA CAVERNE de PLATON | |

L'allégorie de la Caverne, un extrait de La République

L’Allégorie de la caverne est un passage de La République, dialogue politique dans lequel Platon définit le projet d’une Cité juste dans ces termes : une cité juste de citoyens justes. Pour comprendre l’exacte portée de ce texte d’une immense richesse, il faut se rappeler que pour Platon, la vérité n'est pas de nous et de notre monde. Contre les Sophistes, Platon veut marquer l'exigence de la philosophie dans sa radicalité anticonformiste aux certitudes faciles de l'opinion ainsi qu'aux confusions engendrées par nos sens. Y parvenir c'est parvenir aux Formes Intelligibles; c'est sortir du monde de l'illusion pour contempler celui de la vérité.

Résumé de l'allégorie - Il nous faut imaginer des prisonniers dans une caverne souterraine, qui ont derrière eux un feu, et sont maintenus d'une manière qu'ils ne peuvent apercevoir, sur un mur situé en face, que les ombres de pantins manipulés au-dessus d'un autre mur situé derrière eux. Rien d'autre n'est visible. Libérés des liens qui les retiennent et conduits à se retourner, ils sombrent dans la confusion. Leur bonheur est donc l'état premier de prisonnier. Platon, par la bouche de Socrate, nous signale qu'il s'agit là de la condition humaine. Malheur à qui tente de leur en faire prendre conscience ! Toutefois, quelques-uns y parviennent et commencent une ascension libératrice hors de cette caverne vers