Au cours des trois dernières décennies, la finance internationale a connu un essor considérable et a subi de nombreuses transformations. La libéralisation des mouvements internationaux de capitaux, la déréglementation des marchés financiers et la multiplication des innovations financières sont quelques-uns des principaux ingrédients de la globalisation financière. Par conséquent, les stratégies des acteurs économiques se sont profondément modifiées pour mieux s’adapter à ce nouveau contexte, source de contraintes, de risques et d’opportunités. De même, les analyses théoriques relatives à ce champ de l’activité économique ont connu de nombreux développement et approfondissements.
Les évolutions ont été particulièrement remarquables dans le domaine du change où elles ont suscité des modifications et des adaptations des comportements des différentes catégories d'agents économiques. De même, et face à ces évolutions, les propositions et les projets de réforme des règles et des institutions organisant les échanges monétaires entre les pays ont foisonné. Désormais l'analyse des questions liées au change repose sur des concepts et outils plus précis et sophistiqués, parfois difficiles d'accès.
Le modèle Mundell-Fleming, élaboré dans les années 1960, conclue que l'efficacité des politiques macroéconomiques dépend du régime de change et de la mobilité internationale des mouvements de capitaux. En bref, il théorise l'interdépendance des économies, et le fait qu'un pays a tout intérêt à jouer sur le taux de change selon ses objectifs. Le rôle du taux de change dans les échanges internationaux est donc crucial.
Dans notre société mondialisée, il est impossible donc d'empêcher la mobilité des capitaux, et les Etats cherchent à tout prix à conserver l'autonomie de leurs politiques économiques. Le taux de change reste donc, la principale variable d'ajustement possible aujourd'hui.
Les économistes postulent que le taux de change est l'un des indicateurs de la santé de