I. LES CONDITIONS DES ECRIVAINS DU XVIIIe SIECLE
1. ORIGINE DE LA CENSURE :
_En 1629, Richelieu fait d’examiner des ouvrages.
_ En 1742, la création une groupe de censeur royal de 79 personnes pour contrôler des ouvrages sur les domaines.
_2 « déclaration royales » en 1728 et 1757 annoncent les punissons les ouvrages « à attaquer la religion, à émouvoir les esprits et à donner atteinte à l’autorité du roi ».
_ Tout auteur doit obtenir une « permission » officielle attestant que son ouvrage ne contient rien d’attentatoire à la religion, au pouvoir royal et aux bonnes mœurs.
_Malesherbes- un authentique libéral développe la pratique de la « permission tacite »
_ Trois juridictions ont en effet le pouvoir de condamner un auteur même si son ouvrage a été approuvé par la censure :
• la Sorbonne, chargée d’examiner l’orthodoxie théologique des livres et dont l’autorité se discrédite peu à peu ;
• les Assemblées du clergé, qui s’insurgent contre les progrès de la philosophie et votent des « dons gratuits » au gouvernement royal pour obtenir de lui une condamnation énergique des ouvrages séditieux par le Parlement ;
• le Parlement, dont la sanction entraîne la défense d’imprimer, de vendre et de colporter l’ouvrage condamné que l’on fait symboliquement brûler de la main du bourreau. Il peut « décréter de corps » (faire arrêter) l’auteur, ce que Rousseau en 1762 et Raynal en 1781 évitent par la fuite et l’exil.
Les conséquences de la censure et l’impression des livres :
Passé l'examen de la censure, les auteurs et éditeurs obtiennent un privilège, une permission tacite ou orale du directeur de la librairie. Afin d'éviter la censure, les auteurs ont recours à divers moyens :
+ L’impression à l'étranger
+ La publication en France, après falsification
_ Les risques liés à la censure sont
+l'emprisonnement, l'exil.
+ saisir souvent les livres et on arrête les vendeurs.
+ Nombre d’auteurs, et surtout d’imprimeurs, de libraires et de colporteurs passent