Les sols menacés par les activités humaines
Le sol est une ressource très faiblement renouvelable au sens où sa dégradation peut être rapide (quelques années ou décennies) alors qu’il lui faut plusieurs milliers d’années pour se former et se régénérer.
Or, ce dernier siècle a été particulièrement destructeur pour les sols. Les diverses activités humaines (de l’agriculture aux industries) ont appauvri les sols en matières organiques, en éléments minéraux, les ont transformés, pollués...

Toutes les menaces affectent les diverses fonctions du sol, notamment celles qui sont primordiales pour la santé humaine, comme la production alimentaire, ou encore la filtration et le stockage des eaux souterraines, principale source d’eau potable. on estime que près de la moitié des sols du monde sont déjà dégradés en conséquence des activités humaines, phénomène qui s’accentue et qui pourrait s’aggraver avec les changements climatiques.

L’agriculture
L’agriculture est la première utilisatrice des sols. Aujourd'hui, 12 % des terres émergées dans le monde sont cultivées.
Pendant longtemps, les hommes se sont adaptés au sol et aux climats pour cultiver ce dont ils avaient besoin. Les cycles naturels des végétaux étaient respectés, ainsi que la qualité des sols.
Le développement d’une agriculture plus intensive, même si elle a permis de développer les productions pour l'alimentation, a contribué à la pollution des sols notamment suite à l’usage d’engrais et de pesticides. Ces produits contiennent des éléments qui ne sont pas tous dégradables. Ils peuvent donc rester dans le sol ou être entraînés par la pluie vers les nappes phréatiques ou les rivières ou être transférés vers les plantes, les animaux et l’homme.
Les autres activités humaines responsables de la dégradation du sol
Les autres causes de pollutions ou de dégradations des sols dues aux activités humaines sont :
- la mise en décharge de déchets et l’épandage de déchets notamment les boues de stations