Portrait d’Elizabeth Bennet
Elizabeth Bennet, parfois appelée Miss Eliza par ses connaissances, mais toujours Lizzy par sa famille et ses amies, est la cadette de la famille Bennet. Elle a quatre autres sœurs : Jane, Mary, Kitty et Lydia. Au début du roman, elle n'a pas encore vingt-et-un ans, comme elle le dit à Lady Catherine. Elle vit à Longbourn, la propriété de son père, membre de la petite gentry provinciale, qui a épousé une jolie femme frivole et sotte, à l'esprit étroit. Elle est la favorite de son père, Mr Bennet, qui apprécie sa vivacité d'esprit. Elizabeth a un mépris évidant pour sa mère et ses sœurs cadettes présentées comme des écervelées. Elle rapportait avec ironie le bavardage idiot de sa mère. Elle les trouve ridicules : Mrs Bennet déclare à tout le monde que Bingley va sûrement épouser Jane, alors qu’il n’y a eu encore aucune déclaration ; Lydia ne parle que des officiers de Meryton et de choses futiles et Mary monopolise le salon pour chanter au piano alors qu’elle n’a pas de voix. « Si les membres de sa famille c’étaient donner le mot pour ce ridiculiser autant que possible au cours de cette soirée, ils n’auraient guère pu jouer leur rôle avec plus d’ardeur. » Elizabeth est polie, elle a la capacité de retenir ses impulsions en société et à s’exprimer calmement. Elle est sensible et elle observe d'un œil ironique la société conformiste dans laquelle elle vit.
Il y a un grand lien entre elle et Jane, «dont elle était sûre de toujours pouvoir estimer la droiture et la délicatesse. » Si Jane assume avec sérieux son rôle d'aînée, Elizabeth partage ses soucis et ses responsabilités, qui sont d'autant plus lourdes que leurs parents n'assument pas suffisamment les leurs. Les deux sœurs échangent souvent leurs points de vue lorsqu'elles sont ensemble, et des lettres lorsqu'elles sont séparées. Elle entretient des relations privilégiées avec Charlotte Lucas, la fille ainée, intelligente et raisonnable d’environ vingt-sept ans, de ses