Oscar Brenifier & Isabelle Millon
Institut de Pratiques Philosophiques http://www.pratiques-philosophiques.com L’argumentation philosophique

I/ Evaluer les arguments

Qu'est-ce qu'un argument ?
C'est un raisonnement, un fait ou un exemple destiné à prouver ou justifier une affirmation ou une proposition quelconque. Il doit répondre à une problématique précise et être opératoire. Il faut ici distinguer l’argumentation rhétorique et l’argumentation philosophique : l'argument rhétorique a pour vocation de convaincre et persuader, y compris lorsqu’il prétend démontrer, alors que l'argument philosophique, même lorsqu’il prétend justifier une proposition, a principalement pour vocation d'approfondir, de mettre au jour la pensée. L’argument philosophique convoque un ou des concepts susceptibles de rendre compte de la nature d’une idée ou d’un jugement, de sa légitimité, de son fondement ; en ce sens, il doit établir du lien et clarifier un contenu, permettant à la pensée de se construire et s’élaborer.

Dans l’argumentation philosophie, la finalité est principalement de rendre consciente une pensée particulière : d’articuler ses concepts, son axiologie, sa démarche intellectuelle, sa genèse, de rendre visibles ses présupposés, etc. Pour ce faire, la clarté semble le critère premier, ce qui implique l’explicitation et la cohérence. Bien que périodiquement, le problème se posera de déterminer ce que l’on peut accepter comme donnée implicite, ou de dénoncer ce qui manque et devrait être explicité. Il n’est pas toujours facile de faire dire ce qu’elle dit à une idéée, tout en évitant la surinterprétation. En ce sens, la capacité critique est nécessaire à l’argumentation, comme outil d’évaluation de l’argument. Le terme « critique » est repris ici dans son sens original : celui de séparer, de discriminer. Il ne s’agit donc pas de toujours trouver quelque chose à redire - ce n'est pas avoir l’esprit de contradiction - mais de savoir distinguer. Pour examiner