Jean-Baptiste Grenouille,
Un monstre avec lequel on se sent mal-à-l’aise… « Au XVIIIe siècle vécut en France un homme qui compta parmi les personnages les plus géniaux et les plus abominables de cette époque qui pourtant ne manqua pas de génies abominables. » Ainsi commence les premières lignes de l’œuvre de Süskind, qui insiste déjà sur le portrait monstrueux de Jean-Baptiste Grenouille. En effet, malgré un physique humain, il se démarque des hommes dès sa naissance en possédant un don unique. Celui-ci reconnaît toutes les odeurs qu’elles soient insignifiantes, putrides ou totalement inconnues des hommes. Ce don va l’amener à commettre des actes horribles. Ainsi Grenouille durant toute l’histoire va poursuivre un but : celui de créer le parfum idéal. Mais pour cela il se rendra compte qu’il a besoin d’un ingrédient ultime : l’odeur de jeunes filles .

Un être sans odeur, un être sans coeur.

« Sa forme ne l’intéressait pas. Elle n’existait plus pour lui en tant que corps mais uniquement comme un parfum immatériel. »
Si les sentiments sont propres à tous les êtres humains, il n’en est pas de même pour Jean-Baptiste Grenouille. Ce dernier ne possède aucun remord, aucune pitié. En effet, il est capable de tuer sans avoir un seul sentiment pour ses victimes. Ainsi, lors de son premier meurtre, Grenouille non seulement étrangle sa victime avec une sérénité incroyable, mais encore après avoir capturé mentalement l’odeur de cette femme, n’éprouve guère de remords.
Cet être ne possède donc aucun sentiment, et ne croit ni en dieu, ni en certaines valeurs.
Cela fait ainsi de Grenouille un personnage monstrueux qui ne ressent aucun sentiment à part la haine contre l’espèce humaine.

Ce monstre ressent effectivement de l’antipathie pour les êtres humains. Cela dit, l’homme ne lui a jamais témoigné de l’affection. Ainsi son don devient un handicap : son absence d’odeur inquiète la société. Les nourrices refusent de s’occuper de lui enfant, sous