Origine
Suite à la mondialisation des marchés et à la croissance des flux internationaux, les chaînes logistiques sont devenues de plus en plus complexes.
La multiplication des acteurs pose des problèmes de pilotage, de coordination et de responsabilité.
Les prestataires 4PL, quatrième partie logistique ou, en anglais, Fourth Party Logistics Provider, sont des intervenants qui exercent notamment une activité de coordination entre le chargeur (1PL), le client final (2PL) et le prestataire logistique (3PL). L’apparition de l’offre 4PL est la conséquence directe de cette complexification.
Ce type de prestation permet à un chargeur, producteur ou distributeur, de bénéficier d’une prestation globale et intégrée des flux de marchandises et d’informations. Elle propose un service complet organisé par un interlocuteur unique. Les prestataires 4 PL peuvent être soit des prestataires 3 PL diversifiant leur offre, soit des cabinets de conseil en management ou spécialisés en Supply Chain (gestion de la chaîne logistique globale) ou encore des SSII (société de services et d’ingénierie en informatique).
Définition
Le cabinet de conseil Arthur Andersen (devenu Accenture) a proposé en 1996 la définition suivante : « Le 4 PL est un intégrateur qui assemble ses propres ressources, capacités et technologies et celles d’autres prestataires pour concevoir et piloter des Supply Chains complexes ».
Caractéristiques des 4 PL
Ce service englobe des fonctionnalités qui peuvent être d’ordre technique, commercial, financier, organisationnel et administratif.
Les 4PL sont des sociétés qui, dans la plupart des cas, ne détiennent ni capital immobilisé ni système d’information. Sans moyens de production, entrepôts ou camions, ces entreprises mettent en oeuvre leurs compétences d’ingénierie logistique afin d’optimiser les flux et de recourir aux meilleurs prestataires. Leur rôle est de mobiliser et de coordonner des acteurs hétérogènes en gérant à la fois les systèmes d’information, le