Line El Jamali, Thomas Thuillier et Agnès Lavallée

Si c’est un homme de
Primo Levi, 1945-1947.

Comment rester homme dans un monde – celui du Lager – où tout est organisé pour le déshumaniser ?

I- La déshumanisation

a) Une déshumanisation avant tout mentale
b) Une destruction physique
c) Une déshumanisation en masse

II- Comment garder son humanité ?

a) Une résistance intérieure
b) Tirer profit de sa vie antérieure
c) Quelques stratagèmes

Introduction

Primo Levi (1919-1987) est un résistant italien de la Seconde Guerre mondiale. A l’annonce de l’armistice et la proclamation de la République sociale italienne par Mussolini, il rejoint le maquis dans le val d’Aoste. Le 13 décembre 1943, il est dénoncé et arrêté. En tant que juif, il est envoyé dans le camp d’internement italien de Carpi-Fossoli. En février 1944, la gestion du camp est prise en main par les Allemands qui décident la déportation des prisonniers à Auschwitz et Birkenau. Primo Levi passe entre les mailles de la sélection et est envoyé au camp d’Auschwitz III Monowitz, un camp de travail qui fournit à l’entreprise de caoutchouc des détenus réduits à l’esclavage. Peu de temps après la libération du camp, Primo Levi commence à rédiger Si c’est un homme, dans lequel il témoigne de son vécu de prisonnier. Son témoignage se poursuit aussi dans La Trêve, écrit dans le sillage de Si c’est un homme La structure de l’œuvre s’organise selon un processus de composition en cercles que l’on observe à la fois dans les correspondances entre les chapitres et au sein des chapitres eux-mêmes. Cela illustre l’enfermement concentrationnaire mais révèle aussi les supplices infernaux auxquels sont livrés les prisonniers. Les Allemands entreprennent en effet une déshumanisation totale de l’individu. L’écrivain témoigne de son engagement dans une survie active et passive. L’extrait suivant est une très bonne introduction au sujet traité.

P 53–54 : « Du K.B, on n’entend pas très