Introduction

Paul Veyne grand historien : « Le rôle d’empereur romain était d’une ambiguité a rendre fou ... Un césar devait posséder 4 langages : celui d’un chef dont le pouvoir civil est de type militaire et qui donne des ordres, celui d’un être supérieur mais sans être un dieu vivant vers lequel monte un culte de la personnalité ; celui d’un membre du grand conseil d’empire, le sénat ou il n’est que le premier parmi ses pairs, qui n’en tremblent pas moins pour leurs têtes, celui du premier Magistrat de l’empire qui communique avec ses citoyens et s'explique devant eux »
Contexte généreux du bas empire :

Politique : le bas empire constitue une période monarchique total où le dominus se substitue au princeps, adjoignant aux pouvoirs les honneurs religieux. Apres l'épisode de la tétrarchie Constantin prend un pouvoir dont il use via des attributs que sont l’imperium, la puissance tribunitienne et l’auctoritas. économique : seulement cette toute puissance du monarque se heurte à une sévère contraction de l'économie. le troisième siècle a vu se combiner les déroutes militaires, les incursions barbares dans l’empire et la dépopulation que ces dernières entrainent. la décadences des villes du fait de la dépopulation a pour conséquence la pénurie de main d’oeuvre, l’effondrement de l’industrie et la formation de grands domaines ruraux. ainsi disparait la classe moyenne
Social : la crise économique a donc en partie été la résultante d’une période d insécurité . Cette insécurité est l'émanation des attaque barbares fréquentes contraignant les villes a se fortifier. L'insécurité incite des populations urbaines à l’exode avec toutes les conséquences économiques et politiques que cela entraine
Religieux : la période du bas empire est un tournant essentiel en matière religieux. La conversion de Constantin au pont Milvius en 312 favorise la tolérance du christianisme affirmée par l’édit de Millan en 313, la religion chrétienne devient religion de l etat et