Les progrès dans le domaine des techniques et la communication Les progrès techniques et scientifiques, s’ils ont contribué à l’amélioration des conditions de travail et de vie des hommes, ont souvent, en même temps, généré de nouveaux risques pour la santé.
C’est grâce aux progrès, notamment dans le domaine de la médecine, que l’espérance de vie des Français a été multiplié par trois entre 1740 et 2005, passant de 25 ans à plus de 80 ans. Dans ce domaine, les médecins et les chirurgiens réalisent sans cesses des prouesses de plus en plus étonnantes, comme l’implantation de cellules souches de fœtus dans un cerveau humain pour guérir une maladie jusque là incurable, la maladie de Huntington.

Cependant l’industrialisation induit aussi le développement de nouvelles pathologies liées à la technologie et aux nouvelles substances issues de l’industrie, comme certains cancer.

Le progrès scientifique et technologique a plus de deux siècles d’histoire sur le continent européen. Il a bouleversé l’économie, la vie quotidienne, la société. Durant les cinquante dernières années, le progrès a eu deux caractéristiques nouvelles : une accélération de l’entrée dans la vie quotidienne des innovations scientifiques les plus complexes (téléphonie, image numérique, applications médicales) ; une extension des applications de ce progrès à toutes les couches de la société et une diffusion dans l’ensemble des pays, ce qui est une forme positive de la mondialisation.

Tous les métiers sont concernés, y compris ceux à structure artisanale, ce qui explique les nouvelles modalités de formation et la nécessité de se préparer à de nouvelles évolutions.
L’organisation du travail dans des systèmes techniques de plus en plus complexes est passée du taylorisme ou de la tradition artisanale à une structure souple incluant beaucoup de technologie, de communication et de gestion.
La production est bouleversée. Les processus industriels se généralisent ; l’économie se tertiarise ; des