HISTOIRE DU PROTESTANTISME
Le protestantisme prend naissance en Europe lors de la Réforme pendant la période de la Renaissance (XVIe siècle) sous l'impulsion notamment de Luther.
Martin Luther était un réformateur allemand, né en 1483 et mort en 1546. Il est ordonné prêtre en 1507, puis nommé docteur en Théologie en 1512 à l'Université de Wittenberg en Saxe dans le Saint Empire Romain Germanique.
À cette époque où la vie est si peu de chose, la seule mais très forte préoccupation spirituelle des Européens est de savoir comment être sauvé, comment obtenir le salut de son âme. L'Eglise ne parvenant pas à répondre aux angoisses de ses fidèles inventa la doctrine des Indulgences. Le croyant achète son salut en payant l'Eglise et le clergé pour que Dieu lui pardonne une partie de ses péchés. Ainsi quand le croyant rejoint le Purgatoire (une autre invention de l'Eglise), ses peines sont allégées. L'Indulgence est une pure invention et ne figure pas dans la Bible.
Luther lui a énormément peur pour son salut et ni l'Eglise ni les théologiens n'arrivent à calmer l'angoisse permanente qui habite ce moine fervent et scrupuleux. Ainsi il décide d'étudier la Bible et de la lire de manière approfondie. Il découvre peu à peu que le Salut ne se monnaie pas, ne se mérite pas, mais qu'il est accordé gratuitement par Dieu à celui qui croit en Jésus-Christ. Ebloui et libéré intérieurement, il commence dans ses cours à enseigner le salut gratuit et à fonder sa propre théologie.
Au nom de la gratuité du salut, le théologien Luther s'oppose de toutes ses forces à la vente des Indulgences que délivre le pape Léon X pour la construction de la basilique Saint-Pierre à Rome. Ainsi, le 31 Octobre 1517, il placarde sur la porte de l'Eglise de Wittenberg, où il est professeur, ses célèbres "95 Thèses sur les Indulgences" ou il les dénonce avec force et où il critique violemment le pape. Ce jour-là, il écrit à l'archevêque pour lui demander de ne pas appliquer cette indulgence pour la