Formation Historique du Droit : Commentaire de Texte
Texte : Préambule des Institutes de l’Empereur Justinien L’Empire Romain est le modèle d’état souverain antique par excellence, et les multiples codes juridiques qui s’y rattachent font figure d’exemples. Parmi ces différents textes, ceux rédigés par l’Empereur Justinien nous permettent d’avoir une vue globale de la loi romaine, aussi bien en Orient qu’en Occident.
A la tête de l’empire romain d’Orient à partir de 527, Justinien tente de recréer l’apogée du monde romain alors que l’empire romain d’Occident n’existe plus depuis 476. Dans cette optique, il met en œuvre une vaste réforme législative et administrative qui passe par une importante codification dans le Corpus Juris Civilis rédigé entre 529 et 554 par 3 grands jurisconsultes : Tribonien, Théophile et Dorothée. Ce code regroupe quatre livres et trois domaines : le Digeste (une œuvre doctrinale), le Code et les Novelles (une compilation des textes juridiques déjà existants) et enfin les Institutes (un manuel de formation au droit). Ces Institutes, inspirées par celles de Gaius, seront publiées le XI des calendes de Décembre, autrement dit le 21 Novembre 533. Leur préambule sert essentiellement à décrire leur rédaction ainsi que leur intérêt. Justinien livre ici un code simplifié qui résume le droit romain, afin qu’il puisse être appris par les apprentis juristes. En étudiant ce texte, on peut voir un aperçu de l’ensemble de la loi romaine, et ce préambule nous permet de comprendre le contexte dans lequel ces Institutes furent rédigées. Or, le droit français moderne puisant ses racines dans le code civil de 1804 (code Napoléon), lui-même empreint de l’héritage romain, il est intéressant d’en connaitre le texte le plus exhaustif afin de mieux comprendre les sources du droit moderne. La question qui se pose concerne donc les causes qui ont poussées Justinien à entreprendre la rédaction des Institutes (et du Corpus Juris Civilis dans sa