Dictionnaire de psychologie Doron et Parot
Définition de Modularité :

Caractéristique d’un système modulaire, composé de modules. Désignant à l’origine une unité de mesure utilisée en architecture puis en hydraulique et en mécanique, le mot module a été ensuite employé dans le domaine de l’électronique puis de l’informatique pour désigner des unités fonctionnelles autonomes qui, associées selon différentes configurations, confèrent à un système de traitement sa souplesse d’utilisation. C’est avec un sens analogue qu’il a été adopté dans les sciences cognitives et dans les neurosciences.
Depuis la fin des années 70 s’est développé un courant de recherches et de réflexion centré sur la notion de modularité dans le fonctionnement cognitif, dont le principal théoricien est J.A Fodor. L’architecture cognitive reposerait sur 2 types de processus, les uns modulaires ou « verticaux », infrastructure essentiellement responsable du traitement des infos à l’entrée du système, les autres centraux ou « horizontaux », superstructure mise en jeu dans la résolution de problèmes, l’inférence, les croyances et expectations, en un mot dévolue à ce qu’on peut schématiquement appeler la « pensée ». Les unités modulaires ne seraient pas spécifiques des informations fournies par les différentes modalités sensorielles mais responsables de traitements hautement spécialisés retour aux facultés psychologiques) comme la perception des couleurs ou des formes, la reconnaissance des visage ou des voix.
Les opérations de traitement assurées par un module seraient automatiques, donc irrépressibles ( on ne peut s’empêcher de traiter sémantiquement un mot dont on doit faire seulement l’analyse phonémique ) et, en corollaire, rapidement exécutées. De plus les étapes successives du traitement intra-modulaire, qui constituent des niveaux hiérarchisés de l’information d’entrée, ne seraient pas accessibles aux systèmes cognitifs centraux, en particulier la conscience. Enfin les processus se