Une génération est définie par un événement historique généralement mondial, une culture et un mode d'expression différents d'une génération à l'autre. Les générations se créent à partir de la génération antérieure qui transmet sa culture et ses coutumes. Les générations anciennes et nouvelles peuvent aussi entrer en conflit à cause des défauts que chacune trouve à l'autre ; que ce soit les nouvelles cultures, les habitudes ou les nouveaux modes d'expression. Ainsi, dans le corpus constitué de "Qu'est-ce qu'une génération?" de Gaussen paru dans Le Monde en 1981, "Le Taureau de Phalaris" de Matzneff, "Génération 68" de Sirinelli paru en 2003 et la photo "Hippies à Paris, place de la Contrescarpe" publiée en 1967, le terme "génération" est défini sous différents points de vue. C'est ainsi que dans une première partie nous verrons qu'une génération regroupe des gens qui sont d'une même époque. Dans une seconde partie nous analyserons le fait qu'une génération peut également faire référence à des gens qui ont vécu un moment fort ensemble. Pour finir, nous verrons dans une troisième partie qu'appartenir à une généralité peut être qu'une banalité.

Une génération, d'après Gaussen, est un terme qui désigne des personnes d'un même âge, qui ne sont pas de la même origine sociale et qui n'ont pas grand chose en commun mais qui se ressemble tout de même par l'époque à laquelle ils sont nés. Ils ont dansé sur les mêmes musiques, ont pleuré devant les mêmes choses. Ce qui rassemble ces gens la c'est leur façon de vivre à leur époque, leur moyens de vie, ce qui était tendance à l'époque et qui est dépassé de nos jours. Par exemple, la génération de nos grand parents ont connu les écoles des filles et des garçons, l'éducation n'était pas mixte.

Mais Gaussen lui même et son confrère Sirinelli et le photographe de la photo du document 4 nous laisse penser qu'un événement fort peut aussi regrouper des gens et faire d'eux une génération. A travers l'exemple de Mai 68,