La définition de la société civile (S.C) a grandement varié selon les époques, lieux, les théories et les conditions politiques. Présente depuis Aristote, qui désigna du nom de « Koînonia politiké » une assemblée composée de personnes, partageant les mêmes points de vue et défendant leurs intérêts au sein de cette association. L’idée de S.C, conçue comme une sphère d’actions à différencier de l’Etat, est apparu pendant les 17e et 18e siècles. John Locke et Montesquieu estiment que l’individu étant libre a un droit d’association pour débattre des questions public au sein de la « société citoyenne » qui contrôle l’Etat et peut se rebellé contre lui s’il ne respecte pas les principes de liberté. Le concept de S.C fut pratiquement oublié jusqu’au milieu du 20e siècle et n’est réapparu que dans les années 70-80 après un « boom associatif » suite aux transitions politique à cette époque. Les pays occidentaux on assisté a un renouvellement de la démocratie grâce aux acteurs de la société civile par le développement de deux mouvements: l’un porte sur la défense des individus contre l’Etat, l’autre de la résistance des sujets contre le marché. Dans les années 90 le terme de société civile se généralise dans les discours à travers le monde et prend une ampleur nouvelle avec l’émergence de la « société civile mondiale ou international » car selon Pierre-Marie Dupuy « elle est universelle parce que les problèmes affrontés débordent par nature les frontières ». Finalement, on peut dire que la société civile se définit comme étant un « concept qui privilégie les droits fondamentaux de la personne humaine, ce qui dépasse l’individu et ce qui socialement, s’oppose à l’Etat. Il s’articule donc dans un double système d’antinomies : la totalité par opposition aux parties qui la compose (classes sociales, catégories socio-professionnelles ou démographiques), les finalités économiques et sociales par opposition aux finalités politiques. Dans un discours contemporain la