Pourquoi la religion (Thème) a-t-elle une place si importante dans la vie des hommes d·hier, d·aujourd·hui et sans doute de demain ? Et pourquoi dans sa concurrence avec le discours religieux, le discours scientifique ne peut-il pas rivaliser ? Telles sont les questions que Freud affronte dans ce texte où il analyse le statut de la religion dans l·économie de l·existence humaine. Il prend en considération le phénomène religieux en général, non telle ou telle religion et établit que toute religion remplit une triple fonction. (Thèse) Dans la première phrase du texte il énumère ces trois fonctions. La religion, apprend-on satisfait la curiosité humaine, elle apaise l·angoisse et entretient l·espoir ; elle normalise les rapports sociaux en consacrant de son autorité un code de conduite et un système de représentation. A partir de la troisième phrase, Freud explicite la nature des deux premières fonctions nommées en mettant en concurrence la religion et la science. Il s·agit pour lui de faire apparaître pourquoi la science ne peut pas rivaliser avec la religion. (Enjeu du texte) Constat amer pour un homme de science, mais constat d·une grande clairvoyance. On comprend clairement pourquoi le combat des
Lumières n·est jamais achevé et même pourquoi il est perdu d·avance.

1) La rivalité science / religion du point de vue thporique.
L·une et l·autre satisfont la curiosité humaine.
La curiosité est l·expression de la nature spirituelle de l·être humain. Parce qu·il est esprit l·homme se pose des questions, il a besoin de s·expliquer le monde dans lequel il vit ou sa propre existence. D·où venons-nous ? Qui sommes-nous ? Où allons-nous ? Il veut savoir et soumet la totalité du réel à l·interrogation. Voilà pourquoi les hommes médiatisent leur rapport au réel par des paroles, des récits ayant pour fonction de réduire l·étrangeté des choses et de se les approprier symboliquement. Ils élaborent ainsi des systèmes de représentation du réel qui leur