Quelles sont les motivations et les attentes qui poussent les spectateurs à aller au théâtre ?

Introduction

Alors que le cinéma attire de plus en plus de spectateurs, les théâtres sont désertés, et notamment par le jeune public. Pourtant, ceux qui ont goûté aux plaisirs du spectacle vivant le défendent avec enthousiasme et se pressent, lors de festivals par exemple, pour découvrir de nouvelles pièces et de nouveaux acteurs. Quelles sont les motivations et les attentes qui poussent les spectateurs à aller au théâtre ? Pourquoi va-t-on au théâtre ? Nous étudierons dans une première partie les plaisirs immédiats que peut éprouver le public, puis les plaisirs plus profonds et plus durables.

I) Un plaisir immédiat

Le théâtre séduit le spectateur : entrer dans un théâtre, assister à une représentation, est une fête.

A. Le plaisir des sens

Tout d’abord, le public envahit les salles de théâtre pour le plaisir des sens.
Dans Kean d’Alexandre Dumas, Anna, malgré son mal de vivre, ne peut y être tout a fait indifférente et elle est frappée par les sensations visuelles et tactiles, si intenses qu’elle se sent d'abord agressée (« toutes ces lumières m’éblouissent, cette atmosphère chaude et embaumée m'étouffa »). Proust pour sa part, raconte avoir été sensible aux sensations sonores (« Mon plaisir s’accrut encore quand je commençai à distinguer derrière ce rideau baissé des bruits confus »). Avant même que le spectacle ne commence, le spectateur peut être charmé par la beauté de la salle, par le velours rouge et les boiseries d’or des salles à l’italienne comme le théâtre de l'Odéon ou le théâtre de l’Athénée. Certains directeurs de théâtre ou metteurs en scène en sont conscient qui mettent en scène l'entrée du public. Ariane Mnouchkine, à la Cartoucherie, frappe trois coups sur la porte avant de laisser pénétrer le public dans le hall du théâtre. Là, il est assailli par des odeurs d'épices qui s'échappent des plats,