CAPEPS 2006
Quels rapports entretiennent l’éducation physique et la santé depuis 1945 ?

Aujourd’hui, les problèmes de santé publique sont divers : obésité, tabagisme, asthme… Les deux causes invoquées à ce sujet sont une alimentation mal équilibrée ainsi qu’un manque d’activité physique. L’Education Physique, discipline d’enseignement à l’école depuis 1881, vise le développement physique, moteur, intellectuel et moral des élèves. La santé quant à elle est définie par l’Organisation Mondiale de la Santé en 1945 comme un « état de complet bien-être physique, moral et social ». Ainsi nous comprenons pourquoi l’Education Physique (EP) a souvent été désignée comme un vecteur de développement de la santé : elle met les élèves en mouvement, elle les fait réfléchir sur leur pratique physique et ses effets, elle leur apprend à vivre en groupe. En d’autres termes, l’EP participe donc à la santé « physique, morale et sociale » des enfants et futurs citoyens. La discipline a toujours été en rapport avec la question de santé mais depuis 1945 ces relations, sans être conflictuelles, ont été plus ou moins proches. Quelle a été la nature de ces relations entre EP et santé depuis 1945 ? L’EP a-t-elle toujours visé la santé des élèves ? L’EP est-elle nécessaire au bon développement de la santé ? La discipline s’est-elle plus ou moins centrée sur l’un des aspects, physique, moral ou social de la santé ? Nous montrerons que l’EP, après avoir eu pour finalité quasiment exclusive la santé au sortir de la seconde guerre mondiale, s’en est peu à peu éloignée puis s’y est rattachée à partir de 1993 en termes d’ « organisation de la vie physique ». Autrement dit, à la fin de la seconde guerre mondiale, pour participer à la reconstruction de la nation, l’EP s’est focalisée sur la santé des élèves puis s’est orientée vers le sport et vers la didactique en s’écartant de la question de la santé, avant de se recentrer dessus avec l’explicitation de sa troisième