L’analyse de ce corpus met en avant une spécificité du rêve : le lien entre réalité et irréel. Ainsi, les divers auteurs et artistes, à travers leurs écrits et illustrations, soulèvent la question suivante : De quoi sont faits nos rêves ? Dans un premier temps, il faudra souligner que le monde réel donne matière et corps au rêve, puis une dernière partie étudiera l’état de confusion vécue par le rêveur. Il semblerait que le rêve soit déclenché par des éléments de notre environnement ou encore par nos sens.
En effet, Pour le philosophe Henry Bergson, , auteur de « Le rire », le monde extérieur est un outil qui permet de matérialiser l’imagination. Il peut s’agir d’un bruit ou d’une couleur qui, une fois perçu, sera approprié par le rêveur et transformé par son inconscient en une idée, une vision. C’est d’ailleurs ce qui se passe dans le poème « Parfum exotique » de Charles Baudelaire » : le rêve est déclenché par un sens, l’odorat, et un sein de femme. En le respirant, les yeux fermés, le locuteur a une vision, il s’éloigne de « l’objet » de départ, le transforme selon son état d’âme: il voit une île qui se concrétise pour devenir « réelle ». Le dictionnaire « Le trésor de la langue Française », dans l’article « rêve », confirme le rôle majeur de la pensée imaginative dans le rêve. On peut également supposer, en étudiant le tableau de René Magritte, « L’homme au chapeau », qu’un élément du réel, le paysage, a suscité le rêve. La mer et le ciel sont concrets et se retrouvent dans les deux plans, en continuité : ils sont un repère commun aux deux silhouettes. Enfin, le rêve ouvre les sens, et s’en alimente : le rêveur entend, voit, goûte, touche et respire cette conception qu’il a mis en place, comme le fait le personnage du poème de C. Baudelaire.
Ainsi, les mécanismes du rêve apportent une libération de l’esprit, des sensations et de l’émotionnel. C’est ce qui caractérise, selon le« Trésor de la langue française » les romantiques du XIXème siècle, dont C.