Rafael Nadal Parera (né le 3 juin 1986 à Manacor, sur l’île de Majorque, Espagne) est un joueur de tennis espagnol.

Il est considéré par certains observateurs comme l'un des plus grands joueurs de terre battue de l'Histoire, établissant en effet des records majeurs sur cette surface. Nadal est vainqueur de Roland Garros en 2005, 2006, 2007 et 2008.[4]. Il a également triomphé aux tournois de Wimbledon en 2008, de l'Open d'Australie en 2009. Il est aussi champion olympique en 2008 et vainqueur de quinze Masters 1000. Après avoir été classé no 2 mondial durant 160 semaines consécutives (record), il reste no 1 mondial du 18 août 2008 au 6 juillet 2009, détrônant ainsi le Suisse Roger Federer pendant quarante-six semaines.

Son oncle Miguel Ángel fut joueur du FC Barcelone et de la sélection espagnole durant les années 1990. À l'âge de quatre ans, un autre oncle, Toni Nadal, juge que Rafa est très doué pour le tennis et devient alors son entraîneur.

Il a commencé sa carrière en tant que professionnel en 2001. Il est actuellement n°2 mondial au classement technique ATP (sa meilleure position). Sa surface de prédilection est la terre battue et depuis le retrait de Marcelo Ríos ou de Goran Ivanišević, il est un des seuls gauchers dans le haut du classement ATP. Il fait partie de l'équipe d'Espagne de Coupe Davis qui a remporté l'épreuve en 2004.

Nadal a un jeu varié mais son coup de prédilection reste son coup droit lifté, qui est une arme décisive sur terre battue. Nadal est également très performant dans le domaine des passing-shots (frappe tendue qui permet de mettre la balle hors de portée d'un joueur placé au filet). Ses autres points forts sont son endurance, sa vitesse, son jeu de défense et sa ténacité. Il a d'ailleurs un jeu extrêmement physique et arrive à tenir des matchs très longs comme la finale gagnée à Rome contre Roger Federer en 2006. Sa combativité et sa rage de vaincre expliquent d'ailleurs ses surnoms de « guerrier » et de « gladiateur