HISTORIQUE DU PHOSPHATE

Le mot "Phosphate" vient du mot "Phosphore" lui-même dérivé du mot grec "Phosphorus" signifiant qui porte la lumière. Le phosphore est un constituant essentiel de toutes les cellules vivantes, dans lesquelles il se présente sous forme minérale ou organique.

Il constitue un des éléments majeurs pour la fertilisation des sols et par conséquent, l'accroissement des rendements agricoles.

Les sources du phosphore se trouvent en quantité importante dans les gisements de phosphate. Le développement de l'utilisation des engrais a été à l'origine de l'importance prise par la recherche et l'exploitation des gisements de phosphate dans le monde, depuis la fin du XIXème siècle.

Il y a des myriades d'années, de vastes régions africaines étaient encore recouvertes par une mer où croissait toute une flore et que peuplait toute une faune. Les grands foyers de cette vie se trouvaient localisés principalement entre les lagunes littorales et la haute mer où s'accumulaient d'énormes quantités de végétaux, qui constituent la majeure partie du plancton. Attirés par les zones riches de ce plancton, les poissons végétariens entraînaient, à leur suite, les reptiles et les squales carnassiers.

Et, sur le lit de cette mer immémoriale, se déposaient les débris de la vie qui y fourmillait , entassement millénaire lentement décomposé…..

A la fin de l'âge secondaire, la mer amorça son mouvement de recul et après des alternances d'émersion et de retour des flots, dans la première moitié de l'âge tertiaire, le continent émergea complètement. Au cours de ces bouleversements apocalyptiques, cet amoncellement des débris d'une vie extraordinaire qui constituent aujourd'hui le Phosphate Marocain.

II. Les phosphates au Maroc

C'est en 1905 que A. Brives signalait pour la première fois dans la région de Mogador (Essaouira) et aux