CABINET

Forum Med Suisse No 34 20 août 2003

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Aspic (Vipera aspis) et péliade (Vipera berus): les serpents venimeux importants du point de vue médical en Suisse 2e partie: Prévention, premiers secours et traitement des morsures
Jürg Meiera, Christine Rauber-Lüthyb, Hugo Kupferschmidtb

Introduction
Pendant les chauds mois d’été, en Suisse aussi il y a régulièrement des accidents avec des serpents venimeux indigènes. Pour le médecin praticien, les morsures de serpents sont des exceptions. En effet, seuls 10–20 patients en moyenne annuelle demandent de l’aide pour cela. L’article qui suit informe au médecin praticien sur les symptômes auxquels il doit s’attendre après une morsure de serpent indigène, et comment il peut appliquer un traitement efficace. Les serpents venimeux utilisent leur venin tout d’abord pour attraper leurs proies. Ce n’est qu’en cas d’urgence qu’ils l’utilisent pour se défendre. En règle générale, ils n’injectent que peu de venin, voire souvent aucun [1]. Donc l’idée répandue que toute morsure de serpent venimeux non traitée est rapidement mortelle est aussi fausse que celle qu’une morsure de serpent sans symptômes d’intoxication est toujours celle d’un serpent non venimeux.

terrant sous des pierres, tas de bois et buissons). – Contrôler le sac de couchage, les habits et les chaussures si l’on passe la nuit en plein air (les serpents se cachent volontiers). – Ne pas toucher les serpents, même s’ils semblent morts. Les premiers secours comportent: – Rester calme. La peur ou la panique ont souvent plus de conséquences dangereuses que la morsure elle-même. – Le patient doit s’asseoir ou se coucher, de préférence à l’ombre. – Mettre au repos le membre mordu (écharpe, attelle). – Le cas échéant, retirer la montre et les bagues du membre mordu. – Si possible désinfecter l’endroit de la morsure. – Aller consulter le médecin le plus proche tranquillement, sans précipitation. D’autres mesures imaginables ici ou là et non décrites ci-dessus n’ont