Biographie de Ray Charles

Ray Charles Robinson surnommé "The Genius" (le génie), est un chanteur compositeur arrangeur et pianiste américain dont la carrière fut riche en différents styles musicaux : le jazz, le gospel, le blues, le rhythm and blues et le style qu'il créa : la soul, à l'origine de beaucoup de styles musicaux actuels.

Ray Charles est né dans une famille très pauvre d'Albany, en Géorgie;et a été élevé par sa mère à Greenville en Floride.. Il eut une enfance difficile; en effet, après avoir assisté à la noyade de son frère, il contracte un glaucome à l'âge de quatre ans. À sept ans, sa cécité est complète et il doit être placé dans un établissement spécialisé où il va apprendre la composition, ainsi que la pratique de plusieurs d'instruments. Ses préférences sont dès cette époque vers les musiques de son enfance : le gospel, le blues et le jazz.
A quinze, il perd sa mère et décide de quitter l'institution. Il va s'installer à Jacksonville où il commence à travailler comme musicien. Il tente sa chance dans d'autres villes mais gagne à peine de quoi survivre. Ce n'est qu'en 1947 qu'il commence à se produire dans les clubs, c'est là qu'il rencontre Quincy Jones, avec qui il se lie d'amitié. En 1951, il enregistre Baby, Let Me Hold Your Hand, qui se place dans les premieres places des R&B charts. Ray Charles va connaître une décennie de succès. Son premier gros hit est I got a woman. Viennent ensuite Hallelujah I Love Her So, Drown in My Own Tears, This Little Girl of Mine, The Right Time, qui se placent très bien dans les R&B charts. La sortie de What'd I say en 1959 fut un succès complet : c'est en effet son premier hit dans les pops charts. Pour avoir une passerelle vers le public blanc, il entre à ABC Paramount. C'est ainsi que Georgia On My Mind, Hit the Road Jack et I Can’t Stop Loving You vont se succéder entre 1960 et 1962 à la première place des pop charts. Ray Charles réussit ce dont beaucoup d'artistes soul rêvaient : le « crossover