La situation de la France au XVIIIème siècle
I/Le contexte économique et social La France est très majoritairement paysanne. La bourgeoisie s’enrichie et enrichie le pays mais n’a aucun pouvoir politique. Les aristocrates au contraire ne travaillent pas mais on le pouvoir, c’est de cette situation que naîtra la Révolution française.

II/Le contexte politique C’est une monarchie absolue, ni parlement, ni constitution. Louis XIV est mort en 1715, Louis XV lui succède, ce qui entraîne un grand relâchement des mœurs. En Europe, cette époque est marquée par de nombreuses guerres (de succession le plus souvent).

III/Le contexte intellectuel Les explorateurs continu de découvrir le monde, surtout le Pacifique (Bougainville à Tahiti, Cook en Australie et Nouvelle-Zélande).
Développement des sciences naturelles (Histoire Naturelle de Buffon).
De nombreuses invention (métier à tisser, la machine à vapeur,…)
Développement de la presse et des livres qui permettent une meilleure diffusion des idées malgré la censure. Pages 518 et suivantes :Remise en cause de la Religion par le développement d’autres courants de pensée :
→Le déisme (croyance en Dieu mais pas aux textes révélés)
→L’athéisme et le matérialisme (ne croit pas Dieu, ni aux textes, ils croient que le monde entier et les hommes également ne sont composés que de matière (pas d’âme). Pages 530 et suivantes : L’encyclopédie
Sa publication s’étale en 30 volumes environ de 1751-1780.
Son principale artisan est Diderot, il est aidé par 200 collaborateurs dont d’Alembert, Montesquieu, Voltaire et Rousseau. Il veut rassembler toutes les connaissances.
C’est un ouvrage de sciences et de vulgarisation.