INTRODUCTION
René est un roman publié en 1802 par François-René de Chateaubriand. Cette œuvre appartient au mouvement littéraire du romantisme. Elle a engendré le « mal du siècle ». En effet à la chute de l'Empire, toute une génération, pétrie de romantisme, déchue de ses rêves de gloires, désorientée et réduite à l'inaction croira se reconnaitre dans le personnage de Chateaubriand. Cet ennui, cette inquiétude, cette désespérance se retrouveront à des degrés diverses dans les œuvres romantiques et jusque dans le spleen baudelairien.
BIOGRAPHIE DE L'AUTEUR
François-René, vicomte de Chateaubriand, né à Saint-Malo le 4 septembre 1768 et mort à Paris le 4 juillet 1848, est un écrivain et homme politique français. Il est considéré comme l'un des précurseurs du romantisme français et l'un des grands noms de la littérature française.

Si le rôle politique de Chateaubriand dans la mouvance royaliste au moment du Premier Empire et de la Restauration est resté mineur, il en va tout autrement dans le domaine littéraire où sa place est grande. En effet ses descriptions de la nature et son analyse des sentiments du « moi » en ont fait un modèle pour la génération des écrivains romantiques en France (« Je veux être Chateaubriand ou rien » proclamait le jeune Victor Hugo). Il a aussi, le premier, dans René, ou les Effets des passions (1802) formulé le « vague des passions » qui deviendra un lieu commun du romantisme et fera de René le personnage emblématique de cette sensibilité nouvelle, créée avec une prose ample et rythmée que ses détracteurs qualifieront d'ampoulée.

Il participera aussi au goût pour l'exotisme de l'époque en évoquant l'Amérique du Nord où il déclare avoir voyagé, dans Atala (1801) ou Les Natchez (1826) ou encore dans le récit de son voyage en Méditerranée dans Itinéraire de Paris à Jérusalem en 1811.

L'œuvre monumentale de Chateaubriand reste les Mémoires d'outre-tombe (posthumes, 1849-1850) dont les premiers livres recréent son enfance et sa formation