Representation visuelle du monde
L’œil est limité par trois enveloppes emboîtées : la sclérotique, la choroïde, et la rétine qui se prolonge par le nerf optique.
Il comprend des milieux transparents ( cornée, humeur vitrée, cristallin, humeur aqueuse) qui rendent possible la formation d’images sur la rétine.
II- La rétine :les photorécepteurs rétiniens génèrent des messages sensoriels. Structure des photorécepteurs rétiniens
La rétine est un tissu nerveux. La représentation visuelle du monde est dépendante de la diversité et des propriétés des photorécepteurs rétiniens.
Les cônes et bâtonnets sont des cellules photoréceptrices dont la répartition est variable suivant les endroits de la rétine.
Fonction des photorécepteurs rétiniens
La stimulation des photorécepteurs rétiniens par la lumière est à l’origine du processus visuel. L'absorption des photons par les pigments rétiniens des cônes et des bâtonnents est à l'origine du message nerveux sensoriel. Ce processus se traduit en message nerveux destiné au cerveau
Les bâtonnets sont les cellules photoréceptrices fonctionnels en faible éclairement.
La rétine humaine comprend trois types de cônes : chacun présente un maximum de sensibilité pour une longueur d’onde donnée. Ils participent à la vision des couleurs mais sont beaucoup moins sensibles à la lumière que les bâtonnets.
Le message nerveux provenant de la rétine est propagé par les fibres du nerf optique sous forme de signaux électriques.
Les voies visuelles
Les messages nerveux véhiculés par les fibres du nerf optique aboutissent à un relais cérébral connecté aux aires du cortex visuel occipital.
Les fibres du nerf optique communiquent avec le relais cérébral au niveau de synapses par un message chimique.
Toute perturbation du fonctionnement des synapses sous l’action de substances chimiques a des conséquences sur le fonctionnement des neurones.
III- Le cerveau : un exemple d'intégration