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Espace environnement
Les ressources énergétiques renouvelables
A la différence des énergies non renouvelables, les ressources énergétiques renouvelables se caractérisent par le fait qu’elles sont inépuisables et disponibles en grande quantité sous réserve de se donner les moyens de les exploiter.
A titre d’exemple, le bois énergie est une énergie renouvelable car l’exploitation d’une forêt, si elle est gérée durablement et régénérée après abattage sélectif, fournit une matière première (le bois énergie) tout en permettant à la ressource de se reconstituer à l’échelle d’une génération humaine.
En dehors du fait qu’elles sont inépuisables, les énergies renouvelables ont également un autre gros avantage : elles n’émettent pas, ou très peu, de gaz à effet de serre contrairement aux énergies fossiles.
Leur développement reste cependant marginal car elles ne représentent que 13,5 % de la demande mondiale d’énergie primaire.
Développer ces énergies reste un défi majeur à concrétiser dans les années à venir.
L’hydraulique
Elle représente 2 % de la demande mondiale d’énergie primaire.
Par l’intermédiaire de turbines de puissance variable, placées sur des retenues d’eau ou des barrages, la force hydraulique des fleuves et des rivières est transformée en électricité injectée sur les réseaux.
Le solaire
Il représente moins de 0,5 % de la demande mondiale d’énergie primaire. L’énergie solaire peut être transformée en énergie thermique (chaleur) : on parle de solaire thermique ou en énergie électrique : on parle alors de solaire photovoltaïque.
Dans le cas du solaire thermique, le rayonnement solaire chauffe un fluide caloporteur qui lui-même va transférer sa chaleur à une source chaude (par exemple un ballon d’eau chaude sanitaire ou encore l’eau du chauffage central d’une habitation).
Dans le cas du solaire photovoltaïque, le rayonnement solaire est converti en électricité via des capteurs de type semi conducteur.