WERNERFELT (1984) envisage les ressources comme « les actifs tangibles et intangibles qui sont attachés de manière semi-permanente à une entreprise ». BARNEY (1991) propose la définition suivante : « tous les actifs, capacités, processus organisationnels, attributs de la firme, informations, savoirs, etc., contrôlés par une firme, qui lui permettent de concevoir et de mettre en œuvre des stratégies susceptibles d’accroître son efficacité et son efficience ». Dans une perspective stratégique retenez la définition consensuelle où les ressources sont envisagées comme les actifs tangibles et intangibles que la firme utilise, pour concevoir et mettre en œuvre sa stratégie.

Après s’être interrogés sur la définition du concept de ressources, les auteurs se sont intéressés aux caractéristiques devant être possédées par les ressources afin d’être stratégiques. En 1991, Barney identifie quatre caractéristiques principales : la valeur, la rareté, l’imitabilité imparfaite et la non-substituabilité.

LES COMPETENCES Hofer et Schendel (1978) les envisagent comme une combinaison opportune de ressources. Ce lien est repris par la suite par Grant, afin de définir le terme de compétence comme « le résultat d’équipes de ressources travaillant ensemble » (Grant, 1991). « la compétence fait référence à la capacité d’accomplissement en ayant recours à des ressources tangibles (équipement, machines, mailing liste) et des ressources intangibles (savoir-faire, savoir être, compréhension des besoins clients) » (Danneels, 2002). Ainsi, la compétence réside dans le savoir-faire de l’entreprise pour combiner les ressources, tangibles et intangibles, et elle est spécifique à l’entreprise (Barney, 1991 ; Grant, 1991). Elle permet de créer de nouvelles ressources, de faciliter leur développement et leur accumulation.

Helfat et Peteraf (2003) mettent en avant l’idée de réalisation d’objectifs : « la compétence organisationnelle fait référence à la capacité