Sommaire

Présentation de l’auteur p3

Résumé du livre p6
I. Des différences biologiques aux classes sexuelles p6
II. Des inégalités de traitement complexes p7
III. L’organisation sociale renforce l’arrangement des sexes p8
IV. Des différences biologiques constituées socialement p10
V. De la complémentarité des sexes à l’oppression des femmes p11

Présentation de l’auteur

Biographie
Issu d'une famille juive d'origine ukrainienne ayant rejoint le Canada à la fin du XIX° siècle, Erving Goffman est né le 11 juillet 1922 à Mannville dans la province d'Alberta. Il entreprendra des études de sociologie à l'université de Toronto (1944), puis à l'université de Chicago (1945).
En 1952, dans la lignée des enquêtes participatives inaugurée par B. Malinowski, il part pour les îles Shetland, au nord de l'Écosse, observer la vie locale pendant douze mois. Il se fait passer pour un étudiant intéressé par l'économie agricole : en réalité, il collecte des données pour sa thèse de doctorat qu'il soutient en 1953.

En 1954, Goffman décide d'aller vivre plusieurs mois parmi des malades mentaux, au sein de l'hôpital psychiatrique de Sainte-Elisabeth à Washington, afin d'observer la vie des reclus. Enseignant à l'université de Californie de Berkeley depuis 1958, il est nommé professeur en 1962. Entre temps, il a publié Asiles, sur la base des observations des comportements du personnel et des patients de l'hôpital psychiatrique de Sainte-Élisabeth, introduisant la notion d'institution totale. Cet ouvrage influencera très fortement le courant de l'anti-psychiatrie naissante.
Les analyses goffmaniennes se centrent moins sur l'action individuelle que sur l'interaction, usant de métaphores didactiques. Avec La présentation de soi (La mise en scène de la vie quotidienne, tome 1), il développe la métaphore théâtrale, considérant les personnes en interaction comme des acteurs menant une représentation. Il distinguera ainsi la "scène" des actions individuelles de leurs "coulisses".