« Rhapsody in Blue » a été composé par George Gershwin en 1924.
Gershwin est né le 26septembre 1898 à New York de parents d’origines russes et mort le 11 juillet 1937 à Hollywood. Il composa la plupart de ses œuvres avec son frère Ira Gershwin à la fois pour Broadway et le théâtre deconcert classique. Il connut également beaucoup de succès dans l'écriture de chansons populaires. Parmi ses compositions, beaucoup ont été employées au cinéma et d'autres sont devenues de grandsstandards de jazz. Gershwin fait une symbiose entre la musique classique et le jazz.
George Gershwin a composé notamment “I got Rhythm”, “Un américain à Paris » en 1930.
Après le succès d'un concert expérimental jazz-classique de la chanteuse canadienne Eva Gauthier au Aeolian Hall de New-York le premier novembre 1923, le chef d'orchestre Paul Whiteman décida de se risquer dans un projet plus ambitieux1. Il commanda alors à Gershwin un concerto pour présenter lors d'un concert jazz au Aeolian Hall en février 1924. Whiteman avait commencé à s'intéresser à une composition de ce genre par Gershwin après avoir été impressionné par l'originalité de l'opéra en un acte Blue Monday, qui avait été un échec2. Gershwin n'était pas trop enthousiaste à l'idée de cette nouvelle pièce car sa nouvelle comédie, Sweet Little Devil, devait faire ses débuts à New York le 21 janvier. Il devrait encore probablement réviser la partition jusqu'à cette date et il ne pensait pas avoir le temps pour composer le concerto2.

Le 4 janvier, le frère de George Gershwin, Ira Gershwin lut dans le New York Tribune2,3 un article intitulé « Qu'est-ce que la musique américaine ? » à propos du concert de Whiteman. Le dernier paragraphe annonçait que « George Gershwin travaillait à un concerto jazz ». Mis au courant, Gershwin décida finalement de composer la pièce.
Gershwin a affirmé que Ferde Grofé était l'élément clé du succès de la pièce, et les critiques applaudirent les orchestrations. Grofé confirma en 1938 que Gershwin