Rhône-Alpes *

Rhône-Alpes
Région administrative de France regroupant huit départements : Ain, Ardèche, Drôme, Isère, Loire, Rhône, Savoie et Haute-Savoie.
Superficie : 43 698 km2
Population : 6 117 229 hab. (recensement de 2008)
Chef-lieu : Lyon
GÉOGRAPHIE
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Lyon
La Région Rhône-Alpes est la deuxième des Régions françaises, par la superficie et la population. Elle est plus vaste que la Suisse, qui la limite au nord-est, et est également frontalière de l'Italie, à l'est. Le dynamisme démographique de la Région est légèrement supérieur aux moyennes nationales, tenant plus à l'excédent naturel qu'aux soldes migratoires positifs. Les caractères essentiels de cette Région, articulée autour de l'axe rhodanien, sont la complémentarité dans tous les domaines (mais économique surtout) de ses composantes et le rôle unificateur de Lyon.
Les aspects physiques
Le relief et le climat de la Région Rhône-Alpes sont dépourvus d'unité et fortement contrastés.
Le relief *

Massif du Mont-Blanc
Les paysages opposent très nettement des zones montagneuses (Massif central, Alpes ([partie nord des Alpes françaises] et sud du Jura) et des zones de basses terres (axe rhodanien, avant-pays dauphinois, vallées intramontagnardes). À l'ouest, la retombée orientale du Massif central est faite de blocs cristallins dissymétriques (monts du Lyonnais, monts du Forez et monts de la Madeleine, nord du Vivarais), avec d'importants éléments volcaniques (le Coiron du plateau ardéchois). Il s'agit de terres froides et forestières, au climat rude s'adoucissant vers le sud. Ces terres sont peu élevées mais massives et difficiles à pénétrer. À l'E., on rencontre les massifs sédimentaires du Jura méridional. À l'E. toujours, le domaine alpin se divise en une partie centrale de hauts massifs cristallins, qui culmine au mont Blanc, et un ourlet de blocs sédimentaires (calcaire et marne) des Préalpes du Nord (Chablais, Bornes, Bauges, Chartreuse, Vercors) résultant d'un