Romain Gary, de son vrai nom Roman Kacew est né le 8 mai 1914 à Vilnius (Lituanie) et s'est donné la mort le 2 décembre 1980 à Paris.
D’origine juive, il est le fils de Arieh Leib Kacew et de Mina Owczyńska. Roman est élevé par sa mère et ne connaîtra que très peu son père.
Tout au long de sa vie, Romain Gary a montré de multiples facettes de sa personnalité ; Il a exercé la profession d’écrivain bien évidemment mais il entre aussi dans la Résistance en 1935 auprès des Forces aériennes françaises libres pendant la Seconde Guerre mondiale puis commence une carrière diplomatique en 1945. Gary restera un important écrivain de la seconde moitié du XXe siècle ; il est le seul écrivain à avoir reçu le prix Goncourt à deux reprises ; la première sous son nom habituel en 1956 et la seconde, en 1975, sous le pseudonyme d’Émile Ajar. Le prix Goncourt n'est en réalité attribuable qu'une seule fois, cependant ce n'est qu'après sa mort que l'on a découvert que Romain Gary avait écrit plusieurs autres romans sous le pseudonyme d'Emile Ajar. C'est un parent proche, Paul Pavlovitch, qui avait assumé jusque là la paternité de ce nom.
Au cours de sa carrière littéraire, Romain Gary utilisera différents pseudonymes tels que Roman Kacew , Shatan Bogat, Fosco Sinibaldi.

Parmi une bibliographie impressionnante d'une trentaine de livres, on peut relever :
1945 : Education européenne
1956 : Les Racines du ciel (prix Goncourt)
1960 : La Promesse de l'aube
1975 : La Vie devant soi (prix