Mickaël Nabet
2nde14
Français

Le mode de publication des romans du XIXème siècle

Définition du roman-feuilleton (ex : «Je m'en vais » de Jean Echenoz en 1999) : Un roman-feuilleton est un roman populaire dont la publication est faite par épisodes dans un journal. Un feuilletoniste est un auteur de roman-feuilleton. C’est une catégorie de roman qui se définit donc par sa forme et non par son fond. Un roman-feuilleton peut ainsi être un roman d’amour, d’aventures, un policier ou un roman érotique, sans restriction de genre.
Depuis ses origines en 1836, le roman-feuilleton est considéré comme une sous-production littéraire, et la virulence des propos tenus dès le milieu du XIXe siècle par ses détracteurs peut sembler ne pas coïncider avec les noms de Charles Dickens, Dumas père ou de Balzac, qui furent feuilletonistes à leurs heures. L’histoire de ce mode de récit permet de mieux comprendre les questions d’ordre éthique et esthétique qu’il a posé dès son apparition, et qui sont toujours d’actualité.

Pourquoi publier cette notion du roman-feuilleton dans les journaux ? : A cette époque, les romanciers n'avaient pas accès à des moyens efficaces de diffusion de leurs œuvres (librairies mal organisés avec des coûts élevés, bibliothèques payantes). Les roman-feuilletons arrivent à point nommé en touchant une audience immense qui leur offre de meilleures perspectives de rémunération. Quant à la presse, elle est en pleine expansion. En 1836 deux journaux apparaissent, respectivement La Presse dirigé par Emile Girardin et Le Siècle dirigé par Armand Dutacq avec, comme politique, la diminution du coût du journal qui doit être contrecarrée par une forte augmentation du nombre de lecteurs. La concurrence est effrénée entre les deux journaux pour séduire le plus de lecteurs possible et le roman-feuilleton devient l’un des enjeux de cette compétition car il est capable d’augmenter les ventes dans des proportions considérables. Les directeurs de presse