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Touchant à tous les aspects artistiques de l’époque, les mouvements, romantique et réaliste, façonnent les sens humains. Le romantisme se propage à travers la France lors des guerres napoléoniennes (1799-1815), puis le réalisme suit de près vers 1850. Ces courants ont changé le cours de l’histoire et des auteurs tels que Flaubert et Stendhal contribuèrent énormément aux changements entre les deux mouvements. Une variété de textes ont laissé entrevoir les caractéristiques connues aux mouvements, tel que les contes, les poèmes et les romans. Ces écrits littéraires font ressortir les fantasmes, les désirs, les désespoirs, les espérances et parfois même des visions futuristes.
Trois grands principes conçoivent le romantisme : les Passions, l’accent sur l’individu et le Mal du Siècle. Une analyse plus approfondie dévoile les traits du héros romantique, du sentimentalisme, du roman noir, de l’énergie de la passion, de la mélancolie, des mythes et du folklore mais surtout de la nature. Ces caractéristiques se retrouvent principalement dans les contes et les poèmes quoique l’on puisse les distinguer dans les romans. Entre autre, les ouvrages de Musset et quelques travaux de Flaubert reflètent le mouvement en question. Le poème La nuit de mai de Musset dépeint le désespoir du poète. Dès le début, les mythes sont présentés par l’entremise de la muse. La mythologie grecque en possédait trois, représentant la musique, l’art et la poésie. Elles étaient aussi une source de création. Dans le poème, elle fait comprendre que le poète est démoralisé et triste. Dès lors, la mélancolie lyrique entre en jeu. Le poète est voué à la souffrance et au désespoir. Donc, la muse essaye de le motiver pour qu’il se remette à écrire et à chanter. Elle persiste en lui proposant des idées tout comme des destinations exotiques. Là encore un élément du romantisme est annoncé : l’exotisme où un intérêt pour des cultures lointaines et différentes est mentionné. «Voici la verte Ecosse et la