L'empire romain est issus d'une extension territoriale à l'origine de la ville de Rome crée par Romulus puis par l'extension cartiginois par les guerres luniques puis par la conquête de l'Italie de l'Orient helléniste → cet empire est compris comme la maîtrise de la mer méditerranée (= le lac romain) qui s'étend en Europe, en Asie et en Afrique. Il est subdivisé en Provinces.

Citoyen romain : homme libre, chef de famille dont le droit s'acquière par la naissance (droit du sang)

La citoyenneté peut s'acquérir par l'annexion d'un territoire. Cette citoyenneté est exclusive : elle exclue les femmes libres, les épouses de citoyens, les esclaves et les étranger (les Pérégrins). Les femmes sont sous la tutel du citoyen recensé qui est le registre du citoyen fondé sur la nécessité fiscale et militaire, ce registre établit la liste de citoyens tenus par le censeur (magistrat élu). Un esclave affranchit par son maître citoyen devient citoyen.Cette citoyenneté est inégalitaire car la possession du titre ne vaut ni la richesse ni le pouvoir. Il y a deux catégories de citoyens : les Patriciens et les Plébéens.

Patriciens : premiers habitants de Rome considérés comme les familles les plus puissantes (= Gente)
Plébéens : chevaliers avec différents niveaux sociaux, les plus riches ; les paysans (fermage/matellage) ; les plus pauvres (les Ethéens)
Fermage : loyer payé en argent
Matellage : loyé payé en argent et en nature

Au Ier siècle avant JC, Rome ne peut pas être considéré comme une véritable démocratie.

Schéma des institutions romaines :

SPQR Sénat Magistrats 2 consuls, 2 censeurs