Roméo et Juliette, William Shakespeare

Quelles sont les manifestations du lyrisme dans Roméo et Juliette et quelles fonctions occupe ce registre dans la tragédie ?

Proposition de corrigé

Roméo et Juliette est une tragédie qui relate sous des registres variés une histoire d’amour qui se termine dans la mort. Tragique et comique se côtoient dans une dramaturgie qui ne se soucie pas des unités. L’on passe ainsi d’une scène humoristique à un échange amoureux puis à un moment plus grave, plus violent. Dans cette perspective, la présence du lyrisme dans la pièce revêt une signification esthétique et une valeur symbolique essentielle. Comment en effet comprendre le couple mythique sans prendre en compte l’expression lyrique de l’amour ? Pour répondre à cette question, il s’agira tout d’abord d’évoquer les sources du lyrisme dans Roméo et Juliette, puis ensuite d’analyser les manifestations du registre lyrique dans la pièce et les significations qu’il recouvre.

La présence du lyrisme dans Roméo et Juliette doit d’abord être envisagée dans une perspective contextuelle. De nombreuses sources de la pièce renvoient en effet, plus ou moins explicitement, à des formes préexistantes de lyrisme. L’héritage littéraire dans lequel s’inscrit la pièce permet de mieux saisir les manifestations et les fonctions du lyrisme.

Au début de la pièce, Roméo apparaît comme un personnage mélancolique qui volontiers s’exprime en termes poétiques sur une tonalité lyrique. Or la critique a démontré que l’œuvre de Pétrarque avait nourri la poétique de Roméo et Juliette. Le lyrisme élégiaque est en effet alors à la mode, et le langage de Roméo en est une des manifestations les plus ostensibles : il imite les tournures métaphoriques qui disent l’amour absolu et l’absence de l’être aimé. Le dramaturge anglais cite le poète italien, avouant clairement sa dette à cette tradition lyrique. C’est à travers le personnage de Mercutio, non sans une certaine ironie, que Shakespeare évoque