Ronsard, Sonnets pour Hélène (1578),
« Quand vous serez bien vielle »

Introduction

Ronsard (1524-1585), auteur de la Renaissance, poète officiel de la cour de Catherine de Médicis. Appartient au groupe de la Pléïade, comporte 7poètes, se caractérise par un gout affirmé pour la littérature antique (poésie, maths, astronomie...) (Pléïade : nom des 7filles d’Atlas que Zeus métamorphose en étoile). Il est appelé « le Prince des poètes ». Ce sont des poètes humanistes (du latin humanistas : lettres, connaissances, culture..). Ils contribuent au renouveau de la langue française en s’inspirant du latin et grec, mettent en place les règles de la métrique.
Il es chargé de célébrer la suivante de la souveraine, écrit 130 sonnets : les sonnets pour Hélène, il a 54ans, il s’éprend de la jeune fille qui l’éconduit. Il s’inspire du thème épicurien (Épicure : philosophe grec) et du poète latin Horace : Carpe Diem (=cueillons le jour présent). Il (vieux) incite Hélène (jeune) à profiter de la vie avant que la vie ne l’en empêche.

I. La représentation de la femme dans le poème

Il procède a une anticipation (anticipation=prolepse), représente Hélène chez elle, à la fin de sa vie: elle est évoquée au futur: « vous serez » (v1et11).

Le cadre
La scène se passe dans le cadre de l’intimité domestique « au près du feu » (v1), « au foyer » (v11).

Le moment de la journée
« Le soir » (v1) : dimension symbolique=approche de la mort.

L’éclairage de la scène
Il est parcimonieux : « à la chandelle »(v1), « la lueur du feu ». C’est un univers rétrécit. Comme la flamme qui est une représentation symbolique de l’âme, la vie de la vielle femme ne tient qu’à un souffle. Le rythme irrégulier du 2ème hémistiche au v1 évoque la frangibilité de cette vie humaine menacé par le temps (6.2.4).

Les occupations du personnage
Elles sont restreintes aux activités domestiques « dévidant et filant ». Les allitérations en « an » sont nombreuses dans les deux quatrains ; les v2&3