Fiche 3 :
LES FLUX ET LE CIRCUIT
ECONOMIQUE

Les ménages ont des relations avec d'autres agents économiques (entreprises, banques, administrations), eux-mêmes en relations réciproques. Ces échanges sont matérialisés par des flux. Le circuit économique est une représentation imagée et simplifiée de l'activité économique qui permet de décrire au moyen des flux les relations essentielles entre les différents agents.

1. Les flux
Les flux représentent les mouvements de biens et services et les mouvements de monnaie entre les différents agents économiques. Chaque flux est caractérisé par sa nature et le sens du mouvement, représenté, par convention, au moyen d'une flèche orientée.
On distingue deux catégories de flux :
- les flux réels représentant les mouvements de biens ou de services.
Exemple : ménages travail entreprises
- les flux monétaires représentant les mouvements de monnaie.
Exemple : ménages salaire entreprises
En général, les flux sont réciproques. A un flux réel (travail par exemple) correspond en contrepartie un flux monétaire (salaire).
Cependant, certains flux sont unilatéraux et n'ont donc pas de contrepartie. Il peut s'agir, par exemple, d'un flux réel qui n'a pas de contrepartie monétaire (service gratuit d'une administration publique). A l'inverse, un flux monétaire peut ne pas avoir en retour un flux réel ou un flux monétaire
(don effectué par un ménage à une association qui est une administration privée).

2. Le circuit économique
Le circuit économique est une représentation imagée et simplifiée de l'activité économique nationale. Face à la diversité et à la multitude des actes émanant des agents qui prennent des décisions de production et d'échange de biens et de services, il est indispensable d'avoir une vue globale de la vie économique. Tel est l'objet du circuit économique. Il permet de décrire les relations essentielles entre la production des richesses, leur répartition entre les agents et leur