Dans quelle mesure le régime britannique est-il un régime parlementaire?
Le régime parlementaire est né en Angleterre au XIIIe siècle, lors du conflit qui oppose à la noblesse et à l’église et se matérialise dans la grande charte de 1215. En 1332 bourgeois et nobles se réunissent séparément et constituent la chambres des communes et la chambres des lords, tous deux constituant le parlement. Le parlement, ne tient pas un rôle prépondérant puisqu’il se réunit pour des sessions généralement limitées à la fin desquelles le roi dissout ce dernier. L’importance du parlement devient décisive au XVIIe siècle lors de la guerre civile où s’oppose monarchie et parlement (le conflit s’achève par l’abolition de la fonction royale). Dès lors un énorme changement s’opère, le parlement impose de grands textes protégeant la liberté individuelle – pétitions des droits de 1628 et habeas corpus –, d’autres limitent le pouvoir législatif du roi –Bill of rights 1689, l’act of settlement 1701–. À partir de cette date, les institutions anglaises vont connaître une évolution continue que fixera les grands traits du parlementarisme.
Un régime parlementaire est un régime politique fondé sur une séparation souple des pouvoirs, contrairement au régime présidentiel où la séparation est stricte. Le régime parlementaire est le système constitutionnel caractérisé par l'équilibre entre les pouvoirs du gouvernement (ou cabinet) et du Parlement. Dans ce régime, le Gouvernement qui incarne le pouvoir exécutif, peut être renversé par le Parlement devant lequel il est politiquement responsable. Les membres du Gouvernement ne sont pas élus, mais sont issus de la majorité parlementaire à laquelle ils doivent leur pouvoir. Le pouvoir de renversement peut être réciproque lorsque l'exécutif (le chef de l'Etat) dispose de la faculté de révoquer le Parlement (pouvoir de