2. ÉTUDE DES PERSONNAGES
L’histoire d’Aliocha tourne essentiellement autour de deux personnages que tout oppose en apparence mais qui finiront par nouer, à travers leur gout pour la littérature française, une amitié solide et éternelle. Nous avons donc choisi de nous centrer exclusivement sur ceux-ci, leurs relations avec les personnages secondaires apparaissant d’elles-mêmes.
Alexis « Aliocha » Krapivine
Jeune garçon de quatorze ans et demi, héros du roman, Aliocha semble au début du récit n’être qu’un élève comme les autres, suivant une scolarité tout à fait ordinaire et obtenant des résultats somme toute assez moyens. Si cette dernière donnée peut expliquer en partie pourquoi la deuxième note décrochée en composition française (puis, plus tard, la première place de l’épreuve oratoire) constitue un évènement de première importance à ses yeux, elle met surtout en lumière la fascination qu’exerce le français sur l’imaginaire de ce jeune émigré russe qui le considère comme « la langue de la vie, la langue de l’avenir » (p. 13).
Car Alexis est un passionné du français : il lit les grands auteurs, que ce soit en prose ou en poésie, et ce au détriment de la littérature russe que ses parents essaient vainement de lui faire apprécier. Si ces derniers trouvent primordial que leur fils n’oublie pas ses racines, le jeune homme n’en tient pas compte et rejette son parler natal, qu’il considère comme un « mirage » (p. 13), une culture sans avenir qui n’appartient qu’à la nostalgie et au patriotisme de ses parents : ainsi, Aliocha ne sent pas du tout concerné par la mort de Lénine, il se plie de très mauvaise grâce au rite orthodoxe, il fait scandale lorsqu’on essaie de l’intégrer dans une communauté de jeunesse russe, etc.
Si Alexis dénigre ses origines, c’est aussi à cause du manque de reconnaissance de celles-ci en France (le jeune homme est juste toléré, quand on ne le traite pas de « sale petit étranger », p. 28). Une carence de légitimité qui