Le tourisme de luxe est un segment de marché qui en France, malgré son importance évidente, reste relativement peu exploré et analysé. Il évoque en premier lieu, l’hôtellerie et la restauration, le transport, mais il couvre également le transport, les activités annexes telles que le sport, le shopping, le bien-être, le divertissement… et la distribution.
Peu armé pour faire face à un environnement en rapide évolution, tant sur le plan de l’offre (nouveaux produits, nouvelles destinations, mais aussi nouvelles formes d’organisation) que sur le plan de la demande (évolution des attentes de la clientèle «souche», émergence de nouvelles clientèles), le tourisme de luxe semble avoir des difficultés croissantes à se positionner et à trouver son public. Néanmoins, la France constitue toujours une des grandes destinations du tourisme de luxe.
En sa qualité d'organisme de référence dans le domaine du développement touristique, ODIT France en partenariat avec la direction du Tourisme, a souhaité affirmer et renforcer son rôle d’expertise et de conseil dans ce secteur, convaincu de l’importance stratégique de cette économie pour le tourisme français et pour l’économie nationale.
Ainsi, ODIT France a réalisé une première approche de l'offre et de la demande, puis a confié à Ana Bauer, sociologue et consultante en marketing, un travail de réflexion d’ensemble sur le tourisme de luxe, visant à identifier les principales tendances de ce marché à l’aune des grands changements qui le caractérisent :
• un rapport différent au luxe au sens large de la société occidentale qui détermine les attentes et définit un «nouveau contrat de base du secteur», qu’il est important de connaître ;
• une évolution sans précédent de la clientèle, générant de nouvelles attentes en émergence, qui définiront en partie les offres à succès de demain ;
• une évolution rapide de l’offre concurrente internationale, à la fois source de menaces importantes à mieux connaître pour mieux les maîtriser,