Schéma narratif du roman L’alchimiste :

Situation initiale;
Un berger andalou nommé Santiago parcourt l’Espagne en quête d’eau et de nourriture. L’année précédente, alors qu’il s’était rendu en ville pour commercer, il avait rencontré la fille du commerçant (longs cheveux noirs) et était tombé amoureux d’elle. Maintenant, il se prépare à retourner dans la ville de Tarifa. Il est anxieux de revoir la fille dont il n’a pas pu oublier le visage. Il partira vers le village au lever du soleil. Élément déclencheur;
Au village de Tarifa, Santiago va rencontrer une vieille gitane qui lui interprète un rêve qu’il a fait deux fois. Elle lui dit qu’il doit aller aux pyramides d’Égypte afin de trouver le trésor qu’il voit dans son rêve. Ensuite, il rencontre le roi de Salem (magique), Melchisédec, qui lui apparait, car Santiago a été capable d’accomplir sa légende personnelle. Le vieux lui dit de suivre les signes de Dieu et lui donne une pierre noire et une pierre blanche en échange d’un dixième de son troupeau de moutons. Santiago doit partir à la recherche du trésor. Péripétie 1;
Arrivé en Afrique, le personnage principal fait connaissance d’un autre Espagnol. Cet homme lui dit qu’il l’amènera aux pyramides et Santiago lui donne tout son argent pour qu’il achète deux chameaux. Malheureusement, l’homme se sauve avec tout. Santiago décide de ne pas s’apitoyer sur son sort et il se dit que tout va s’arranger puisque le vieux roi l’accompagne dans ses pensées.

Péripétie 2;
Santiago travaille chez un vieux marchand de cristaux à Tanger afin de faire de l’argent. Il apporte certaines modifications, pour le meilleur, à la boutique du marchand, un peu amoché par la vie et convaincu qu’il ne devrait pas accomplir son rêve (aller à la Mecque) à cause du vide qu’il ressentira après l’avoir accompli. Après onze mois et 9 jours, il a assez d’argent pour acheter 120 moutons, ce qu’il utilisera pour se rendre en Égypte et il part vers les plaines d’Andalousie.